Kiran RAO, cinéaste de génie.
Kiran Rao n’a réalisé que deux films, Dhobi Ghat et Laapataa Ladies. Et déjà, elle laisse une empreinte incroyable sur la pellicule du cinéma indien. Qu’on se dise qu’il s’est passé douze ans entre Dhobi ghat et Laapataa ladies, et pourtant le temps n’a en rien entamé le talent de cette cinéaste, aux origines télougous.
Séparée d’Aamir Khan, qu’elle avait rencontré sur le tournage de Lagaan , où elle faisait ses premiers pas derrière la caméra comme assistante de Ashutosh Gowariker, Kiran construit peu à peu son univers cinématographique. Avec un vrai penchant pour les petites gens. Et à mesure qu’elle tisse son canevas cinématographique, nous avons trouvé des « fils » qui relient ses deux films.
Dans Dhobi Ghat et Laapataa ladies, il y a un chat dans le décor. Dans l’appartement où habite le personnage incarné par Aamir Khan, il y a un chat dans le couloir. Tout comme il y en a un autre chez la marchande qui recueille Phool dans Laapataa ladies. Kiran Rao aime donc les chats ? Sûrement. Car, autrement cet animal n’aurait pas figuré dans ses deux films.
Elle aime aussi les petites gens. Ceux qui viennent de cette Inde dont on ne parle jamais. Dans Dhobi ghat, elle s’attardait justement sur les dhobis, qui lavent les vêtements des riches. Et avait donné un fort beau rôle à Prateik Patil, le fils de l’illustre Smita Patil. Dans Laapataa ladies, elle fait encore appel à des acteurs inconnus, dont le jeu innocent irradie le film.
Elle met toujours la condition féminine au centre de ses films. Et donne la chance aux femmes, comme aux jeunes filles, de parler de leur détresse, de leur solitude, de leurs envies. Dans Dhobi Ghat, c’est une plasticienne et une photographe qui sont en quête d’amour. Alors que dans Laapataa ladies, deux jeunes filles veulent enlever le voile qui bloque leur vue du monde. Et si on l’oublie, c’est bien celle qui ne parle pas, et qui sait dessiner, qui permet à Phool de retrouver son Deepak.
Kiran Rao fait, en fait, un cinéma qui ne correspond pas aux critères Bollywoodiens. Ses personnages lui ressemblent. Pas de glamour, mais un naturel confondant qui séduit. Son travail continue ce qui se faisait au temps de gloire du « parallel cinema », dont les têtes d’affiche étaient Smita Patil, Shabana Azmi, Aparna Sen, Nasseerudin Shah, Om Puri, et les créateurs Govind Nihalani, Shyam Benegal, Satyajit Ray, entre autres.
Et elle a la chance d’être soutenue par Aamir Khan. Et bien que séparés, ils montrent toujours la même harmonie dans leurs relations. Au nom de Azad Rao Khan, leur fils. Déjà dans sa vie maritale, elle prend à contre-pied cette Inde nationaliste qui veut gommer sa part musulmane. Femme moderne à tous points de vue, Kiran Rao apporte indéniablement une bouffée d’air frais au cinéma indien. Elle sait prendre son temps pour mettre en place son univers. Et les douze ans qui se sont écoulés entre Dhobi Ghat et Laapataa ladies démontrent qu'elle sait utiliser ses méninges à bon escient.
Karan Johar fut le premier à exhorter tout Bollywood à aller voir Laapataa ladies. Voici ce qu’il écrivit : "I can say with complete assurance that at the end of 2024 when we look back at the year this gem of a gorgeous film will be hailed as one of the best films of the year. Kiran Rao directs this soulful and stirring satire with the ease of a bonafide veteran. Addressing potent issues with humour, oodles of charm and superlative performances Laapataa Ladies made me smile, laugh, tear up and then applaud the mastery of the filmmaker and writers of the film !!! Drop everything you're doing this weekend and watch this ovation worthy film ! Congratulations to the entire ensemble of actors... the solid technicians... The brilliant writing team and Kiran Rao for giving us a gift of a film ! and props to Aamir Khan Productions for always raising the cinematic bar with excellence."
Dans le monde machiste de Bollywood, la présence et la filmographie de Kiran Rao réconfortent !
Sedley ASSONNE.
Crédit : Sedley ASSONNE.
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